ইউক্রেনকে দেওয়া মার্কিন যুদ্ধবিমান এফ-১৬ বিধ্বস্ত

রাশিয়ার বিরুদ্ধে লড়াই করতে কয়েক ইউক্রেনকে সপ্তাহ আগে দেওয়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অত্যাধুনিক যুদ্ধবিমান এফ-১৬ বিধ্বস্ত হয়েছে। গত ২৬ আগস্ট এফ-১৬ মডেলের একটি অত্যাধুনিক যুদ্ধবিমান বিধ্বস্ত হয়। ইউক্রেনের প্রতিরক্ষা বাহিনীর একটি সূত্র মার্কিন সম্প্রচারমাধ্যম সিএনএনকে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।  

সূত্রটি জানায়, গত সোমবার (২৬ আগস্ট) রাশিয়ার ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন ধ্বংস করার কাজে এফ–১৬ যুদ্ধবিমান ব্যবহার করার সময় সেটি বিধ্বস্ত হয়েছে। তবে এ দুর্ঘটনার পেছনে পাইলটের ত্রুটি ছিল বলে বিশ্বাস করে না ইউক্রেনের প্রতিরক্ষা বাহিনী।

ওই দুর্ঘটনায় নিহত পাইলটের নাম ওলেক্সি মেস। তিনি ‘মুনফিশ’ নামে পরিচিত। বৃহস্পতিবার তাঁকে সমাহিত করা হয়েছে বলেও জানিয়েছে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক সূত্রটি।

আমেরিকার দেওয়া এফ–১৬ যুদ্ধবিমান পরিচালনা করতে জানতেন না ইউক্রেনের পাইলটেরা। এ জন্য ইউক্রেনের পাইলটদের প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ দিয়ে যুদ্ধবিমানগুলো পাঠায় আমেরিকা। প্রশিক্ষণ পাওয়া পাইলটদের একজন ছিলেন মুনফিশ।

নাম প্রকাশ না করা শর্তে ওই সূত্র সিএনএনকে জানায়, এরই মধ্যে দুর্ঘটনার কারণ অনুসন্ধানে তদন্ত শুরু হয়েছে। প্রয়োজনে এ তদন্ত কাজে আন্তর্জাতিক বিশেষজ্ঞদের সহায়তা নেওয়া হবে।

২০২২ সালের ২৪ ফেব্রুয়ারি ইউক্রেনে পূর্ণমাত্রার সামরিক অভিযান চালাতে সেনাদের নির্দেশ দেন রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন। ওই সময় ইউক্রেনের সাহায্যে এগিয়ে আসে যুক্তরাষ্ট্র ও অন্যান্য পশ্চিমা দেশ।

তবে যুদ্ধের শুরুতে ট্যাংকসহ অন্য মারণাস্ত্র দিলেও ইউক্রেনকে যুদ্ধবিমান দিতে রাজি হয়নি কোনো দেশ। কিন্তু ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি গত বছর থেকে বিমানের জন্য দৌড়ঝাপ শুরু করেন। তার দাবি, যদি যুদ্ধবিমান থাকে তাহলে রুশ বাহিনীকে আটকাতে পারবেন তারা।

যুদ্ধবিমান পাওয়ার পর অবশ্য বড় একটি সাফল্য পেয়েছে ইউক্রেন। দেশটির সেনারা রাশিয়ার কুরস্ক অঞ্চলে প্রবেশ করতে সমর্থ হয় এবং বড় একটি অংশ নিজেদের দখলে নেয়।

এফ-১৬ অত্যাধুনিক যুদ্ধবিমান হওয়ায় এটি চালাতে জানতেন না ইউক্রেনের বিমানবাহিনীর পাইলটরা। এ কারণে প্রথমে তাদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। এরপর বিমানগুলো পাঠানো হয়।

গত মঙ্গলবার (২৭ আগস্ট)  ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি বলেছিলেন, রুশ ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন ধ্বংস করার জন্য সোমবার থেকে এফ–১৬ যুদ্ধবিমান ব্যবহার শুরু হয়েছে। এর আগে ইউক্রেনের কোনো শীর্ষ নেতা এফ–১৬ ব্যবহারের কথা প্রকাশ্যে স্বীকার করেননি।

যদিও রাশিয়া বলেছে মার্কিনিদের পাঠানো এফ-১৬ যুদ্ধবিমান যুদ্ধের গতিপথ পাল্টাতে পারবে না। এছাড়া যেখানেই এফ-১৬ বিমান দেখা যাবে সেখানেই এগুলো ভূপাতিত করা হবে বলে হুমকি দিয়েছে রুশ বাহিনী।