গাজীপুর নির্বাচন স্থগিত বিষয়ে ইসিকে জানানো হয়নি

গাজীপুর সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন স্থগিত বিষয়ে আগে আদালত নির্বাচন কমিশনকে (ইসি) কিছু জানাননি বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার কবিতা খানম। তিনি বলেন এ বিষয়ে আমরা আগে কিছু জানতাম না। গণমাধ্যম থেকে বিষয়টি জেনেছি। আজ সোমবার (৭ মে) বিকালে নির্বাচন ভবনে নিজ কার্যালয়ে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে কবিতা খানম এ কথা জানান।

তিনি বলেন, গণমাধ্যমের খবরে জানতে পেরেছি হাইকোর্ট গাজীপুর সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন স্থগিত করেছেন। আদালতের নির্দেশনার প্রতি সম্মান রেখে আমরা এ নির্বাচনের সকল কার্যক্রম বন্ধ রেখেছি।

সংবিধানের ১২৫ (গ) অনুযায়ী ‘কোন আদালত, নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হইয়াছে এইরূপ কোন নির্বাচনের বিষয়ে নির্বাচন কমিশনকে যুক্তিসঙ্গত নোটিশ ও শুনানির সুযোগ প্রদান না করিয়া, অন্তর্বর্তী বা অন্য কোনরূপে কোন আদেশ বা নির্দেশ প্রদান করিবেন না।’ সংবিধানের এ বিষয়টি কবিতা খানমের সামনে পড়ে শুনান সাংবাদিকরা। এবং প্রশ্ন করেন আদালত এ বিষয়ে নির্বাচন কমিশনকে (ইসি) আগে জানিয়েছেন কি না।

এ প্রশ্নের জবাবে নির্বাচন কমিশনার কবিতা খানম বলেন, আমরা এ রিট বিষয়ে হিয়ারিংয়ের আগে জানতাম না। হিয়ারিং হওয়ার পর জেনেছি।

আইনমন্ত্রী অথবা এটর্নি জেনারেলকে এ বিষয়টা ইসি জানাবে কি না এমন প্রশ্নের জবাবে কবিতা খানম বলেন, এ বিষয়টা কমিশন বৈঠকে সিদ্ধান্ত হবে। আমি এতটুকু বলতে পারি আদালতের সিদ্ধান্তকে আমরা অনার করেছি।

আরেক প্রশ্নের জবাবে কবিতা খানম বলেন, আমরা কোন আইনজীবী ওখানে নিয়োগ দেইনি। আমাদের আইনজীবী প্যানেল আছে। সে প্যানেলভুক্ত একজন আইনজীবী রিটের একটা কপি পেয়েছে। কপি পাওয়ার পরে উনি হিয়ারিংয়ে ছিলেন। কিন্তু আমরা তাকে অফিসিয়ালি নিয়োগপত্র দিইনি। তাকে ওকালতনামা দেওয়ার মত সুযোগ ছিল না আমাদের।

তফসিল ঘোষণার পর নির্বাচন স্থগিত হয়ে যাচ্ছে এতে জনগণের মনে নির্বাচন ও ইসিকে নিয়ে অনেক প্রশ্ন তৈরি হচ্ছে। তারা শঙ্কা করছে, সামনে সিটি নির্বাচন আবার স্থগিত হয়ে যায় কি না? 

এমন প্রশ্নের জবাবে কবিতা খানম বলেন, কোন সংক্ষুব্ধ ব্যক্তি আদালতের কাছে যেতে পারে। আইন তাকে সে সুযোগ দিয়েছে। আমরা স্থানীয় সরকার থেকে ক্লিয়ারেন্স নেওয়ার পরই নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করি। আমরা গাজীপুর সিটি নির্বাচনের ব্যপারে স্থানীয় সরকার থেকে দুইবার ক্লিয়ারেন্স নিয়েছি। তারা জানিয়েছে সেখানে কোন ধরনের জটিলতা নেই। তারা আমাদের নির্বাচন করতে বলেছে।

কবিতা খানম বলেন, তবে অন্য সিটি নির্বাচন নিয়ে অ্যাডভান্স বলা যাবে না। তিনি বলেন, কী কারণে নির্বাচন স্থগিত হয়েছে বিষয়গুলো যখন ক্লিয়ার হবে, তখন জনগণের মনে শঙ্কা থাকবে না। তিনি বলেন, খুলনা সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন রংপুর ও কুমিল্লা সিটি নির্বাচনের মতোই সমাপ্ত করতে পারবো।

প্রসঙ্গত আগামী ১৫ মে খুলনা সিটি নির্বাচন। কমিশন এখন গাজীপুর সিটি নির্বাচনের ব্যপারে আপিল করবে কি না এমন প্রশ্নের জবাবে কবিতা খানম বলেন, আমরা এখনো অফিসিয়ালি বিষয়টি পাইনি। লিখিত আদেশ পেলে কমিশন বৈঠকে সে বিষয়ে সিদ্ধান্ত হবে। 

পরবর্তী পদক্ষেপ ইসি কি নেবে? তিনি বলেন, আমরা এখনও রিটের সারমর্ম পাইনি। আশা করি দ্রুতই লিখিত আদেশ পাবো।

গাজীপুর সিটি নিয়ে আবার তফসিল ঘোষণা করা হবে কি না এমন প্রশ্নের জবাবে কবিতা খানম বলেন, মাত্র কয়েকদিন সময় আছে এ সিটি নির্বাচন। এরমধ্যে কোন বিষয়ে সুরাহা না হলে তো আবার তফসিল দিতেই হবে।

মানুষ জানতে চায় সিটি নির্বাচন স্থগিত হচ্ছে- এর দায় কার? নির্বাচন কমিশনের এখানে হাত আছে কিনা? এ প্রশ্নের জবাবে কবিতা খানম বলেন, দায় কার এটা বলার সুযোগ আমার নেই। তবে আমি বলতে পারি, কমিশনের কোন গাফেলতি নেই।

প্রসঙ্গত, আগামী ১৫ মে গাজীপুর সিটি কর্পোরেশনে ভোট হওয়ার কথা ছিল। গতকাল রোববার একটি রিট আবেদনের শুনানি শেষে গাজীপুর সিটি নির্বাচন তিন মাসের জন্য স্থগিত করেন হাইকোর্ট।

সিভয়েস/আরসি/এমইউ